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Er entzieht sich der Verantwortung und haut ab.
Colombo – Sri Lanka befindet sich in einer schweren Wirtschaftskrise, gleichzeitig herrscht politisches Chaos. Präsident Gotabaya Rajapaksa, 73, der effektiv gestürzt wurde, floh am Mittwochabend aus dem Krisenzustand. Im ganzen Land wurde der Ausnahmezustand ausgerufen.
Ein Militärflugzeug mit Rajapaksa und seiner Frau an Bord ist in den frühen Morgenstunden auf dem Flughafen der Malediven-Hauptstadt Male gelandet, bestätigten die örtlichen Behörden. Unter Polizeischutz wurde das Paar an einen unbekannten Ort gebracht.
Rajapaksa hatte am Dienstag vergeblich versucht, das Land zu verlassen. Beobachtern zufolge wollte der Präsident eine mögliche Inhaftierung vermeiden, indem er vor seinem Rücktritt das Land verließ. Dem Staatsoberhaupt wird Misswirtschaft in der Wirtschaft vorgeworfen. Solange er Präsident bleibt, genießt er Prozessimmunität.
Am Wochenende hatten die monatelangen Massenproteste in Sri Lanka eine neue Dimension erreicht: Zehntausende Menschen demonstrierten in Colombo gegen die Regierung. Rajapaksa floh am Samstag aus dem Präsidentenpalast der Hauptstadt Colombo, kurz bevor Tausende von Demonstranten das Anwesen stürmten. Am Mittwoch kündigte er dann seinen Rücktritt an, um eine “friedliche Machtübergabe” zu ermöglichen. Demonstranten forderten jedoch seinen sofortigen Rücktritt und wollten ihre Proteste bis dahin fortsetzen.
Zudem forderten sie gemeinsam mit der Opposition auch den Rücktritt von Premierminister Ranil Wickremesinghe (73) und drohten ab Donnerstag mit landesweiten Streiks, falls beide bis dahin nicht zurückgetreten seien.
Wickremesinghe hatte zumindest angeboten, am Wochenende in den Ruhestand zu gehen. Nach Rajapaksas Flucht wurde der Premierminister vorübergehend zum neuen Staatsoberhaupt von Sri Lanka ernannt. Dies gab Parlamentssprecher Mahinda Yapa Abeywardena am Mittwoch in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung bekannt. Der vorherige Präsident genehmigte den Umzug. Am 20. Juli soll das Parlament einen der Abgeordneten zum neuen Präsidenten wählen.
Sri LankaFoto: Eranga Jayawardena / AP
Die Polizei verhängte am Mittwoch eine Ausgangssperre in der westlichen Provinz Sri Lankas, zu der auch Colombo gehört. Als Begründung führte ein hochrangiger Polizeibeamter die Proteste vor dem Büro des Ministerpräsidenten an. Die Polizei in Kampfausrüstung stürmte am Freitag eine Kundgebung und entfernte Hunderte von Demonstranten mit Lastwagen.
Am Mittwoch setzte die Polizei Tränengas gegen Demonstranten ein, die das Büro von Premierminister Ranil Wickremesinghe stürmten, um seinen Rücktritt zu fordern Bild: Rafiq Maqbool / AP
Der Inselstaat durchlebt derzeit eine massive Wirtschaftskrise. Zuletzt war die Regierung nicht mehr in der Lage, größere Importe wie Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente zu finanzieren. Auch die Bevölkerung ist von hoher Inflation und einstündigen Stromausfällen betroffen. Zudem sind durch die Corona-Pandemie erhebliche Tourismuseinnahmen eingebrochen.
Inzwischen hat Sri Lanka den Internationalen Währungsfonds (IWF) und Russland um Hilfe gebeten. Das UN-Nothilfebüro warnte im Juni, dass die schwere Wirtschaftskrise eine drohende Hungersnot in Sri Lanka verschlimmern könnte.