Deux ans après la sortie du remaster du jeu original, Xenoblade Chronicles revient avec un troisième épisode numéroté très attendu par les fans de la saga. Bien que le second ouvrage ait été divisé par certains choix, Xenoblade Chronicles 3 a-t-il ce qu’il faut pour s’imposer comme un nouveau jeu de rôle incontournable pour la Nintendo Switch ?
Sommaire
- Une scène riche en émotions et en rebondissements
- Des combats plus dynamiques que jamais
- Jeu aux mécaniques riches et complexes
- Une technique souvent incomplète
Quel voyage incroyable la série Xenoblade Chronicles a fait. Pour s’en rendre compte, il faut se rappeler qu’initialement le premier Xenoblade Chronicles sorti en 2010 sur Wii au Japon n’aurait jamais dû quitter les frontières de l’archipel nippon. Au final, ce n’est que grâce à la mobilisation massive de joueurs occidentaux via une pétition baptisée Operation Rainfall que le titre a été localisé, ainsi que deux autres RPG console, à savoir Pandora’s Tower et The Last Story développé par Mistwalker, studio créé. par Hironobu Sakaguchi, père de Final Fantasy.
Aujourd’hui, Xenoblade Chronicles est devenu l’une des licences importantes de Nintendo. Pour preuve, le deuxième épisode a été l’un des premiers grands jeux à se lancer sur Switch lors de son année de lancement, tandis que Monolith Soft, le studio à l’origine de la saga, a beaucoup aidé au développement de The Legend of Zelda : Breath of the Wild merci tu. à leur expérience dans les mondes ouverts. Enfin, on peut également mentionner le fait que Shulk, le protagoniste du jeu original, ainsi que Pyra et Mythra, les héroïnes du second opus, sont des personnages jouables dans Super Smash Bros. définitive C’est donc sans trop de surprises que Nintendo a donné son feu vert aux développeurs pour produire ce Xenoblade Chronicles 3 qui semblait particulièrement ambitieux lors de sa première présentation lors d’un Nintendo Direct en février.
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Une scène riche en émotions et en rebondissements
Alors que les deux épisodes précédents se déroulaient dans des mondes différents, Xenoblade Chronicles 3 se déroule “dans le destin partagé de ces deux autres titres de la série” selon l’annonce de Nintendo. Cependant, si ce n’est pas le cas, ne vous inquiétez pas car l’aventure est parfaitement compréhensible sans avoir terminé les jeux auparavant. Et si les nouveaux joueurs manquent quelques références, les fans de la saga seront ravis de retrouver quelques visages familiers déjà aperçus dans les bandes-annonces. Quant à l’histoire, l’action du titre se déroule dans le monde d’Aionios où deux nations, Keves et Agnus, se livrent une guerre sans fin pour récupérer l’énergie vitale de leur adversaire. Dans chaque camp, les soldats combattent pendant dix “périodes”, soit dix ans, au terme desquelles ils sont remerciés pour leur service par une cérémonie appelée le Grand Retour.
Dans ce contexte de conflit perpétuel, on incarne Noah, un batelier de l’âme de Keves, accompagné de ses camarades de toujours Lanz et Eunie, dont le rôle est de guider l’énergie de ceux qui sont tombés au combat. Lorsque nos héros arriveront en fin de service, ils participeront à une mission spéciale au cours de laquelle ils affronteront une équipe d’Agnus, la faction rivale, composée de Mio, lui aussi batelier de l’âme, Sena et Taion. Par un concours de circonstances, tous ces personnages finissent par acquérir le pouvoir de l’Ouroboros après une lutte acharnée. Du fait de leur nouvelle nature, ces ennemis d’hier devront coopérer pour survivre, car ils sont désormais traqués à leurs côtés, et donc seuls contre tous. Leur seule consigne : suivre les conseils de Vandham, l’homme qui leur a donné ces pouvoirs, et rejoindre un lieu appelé La Marche de l’Epée pour comprendre la vraie nature de ce monde et combattre les Moebius, des êtres mystérieux
Vous l’aurez compris à la lecture de ces quelques lignes, mais le décor de Xenoblade Chronicles 3 est bien plus sombre et plus mature que la légèreté de ton rencontrée dans le second épisode. Avec ce conflit sans fin en toile de fond, on se rapproche des thèmes du jeu original, avec des questions sur la guerre, la mort et la valeur de la vie. Et pour tester le côté sérieux de l’intrigue, sachez que les Nopons, ces créatures qui font presque office de mascottes de la saga, sont bien moins insupportables ici que dans Xenoblade Chronicles 2 et sont même sérieux comme en témoigne le personnage de Riku. De manière générale, le casting des protagonistes est très réussi car Noah, Mio et leurs compagnons sont très attachants et bien développés, tout en s’éloignant également assez des archétypes anime que l’on voyait dans les opus précédents.
Et si l’histoire parvient à être aussi séduisante et efficace, c’est aussi parce que le titre prend son temps pour bien présenter son intrigue. Certes, on est parfois confronté à des tunnels de scènes cinématiques de plusieurs dizaines de minutes pendant lesquelles on ne touche pas la manette. Cependant, ces derniers sont particulièrement bien mis en scène, tant les séquences d’action que les émotions, ce qui nous fait suivre l’intrigue avec attention, surtout quand Noah et Mio guident les âmes des morts avec leur mélodie. Des séquences également sublimées grâce à une bande son toujours somptueuse, qui propose des thèmes à la fois tragiques et dynamiques selon les situations. Enfin, Xenoblade Chronicles 3 s’inscrit dans la tradition des grands RPG japonais, avec un décor plein de moments excitants et de rebondissements pour piquer constamment l’intérêt du joueur.
Des combats plus dynamiques que jamais
En termes de rencontres, Xenoblade Chronicles 3 suit les traces du deuxième épisode, tout en ajoutant de nouvelles mécaniques qui dynamisent davantage l’action. D’une manière générale, on retrouve les bases du système de jeu de la série qui a conduit de nombreux joueurs à le qualifier de “MMORPG hors ligne” comme Final Fantasy XII par exemple. Alors, comme toujours, nous explorons de vastes panoramas pleins de secrets et d’objets à collectionner, pleins d’animaux et de monstres. Une escarmouche commence une fois que vous avez défini votre cible et que votre personnage sort son arme. Ce dernier attaquera automatiquement son adversaire chaque fois qu’il sera à portée.
Cependant, le joueur ne reste pas passif car il dispose de diverses capacités qui se rechargent au fil du temps ou à chaque fois qu’il frappe une attaque, tout dépend du côté du combattant. Le positionnement joue également un rôle décisif lors des combats car certaines capacités gagnent énormément en efficacité si elles sont utilisées devant, à côté ou derrière un ennemi. En enchaînant différentes techniques dans le bon ordre, vous handicapez votre cible pour qu’elle ne puisse plus attaquer, la déstabilisant, puis la renversant avant de la lancer et de la faire exploser dans les airs par exemple. Enfin, en utilisant correctement vos techniques, vous augmentez la jauge d’art de signature qui, une fois remplie, permet d’activer la capacité la plus puissante du personnage.
De ce socle commun à tous les Xenoblade Chronicles, ce troisième épisode apporte certaines subtilités qui changent radicalement le jeu et rendent les affrontements plus énervés qu’auparavant. Outre l’introduction d’un bouton d’esquive, le système de feinte est probablement l’innovation la plus importante de ce travail. Avec ce mécanisme, les compétences seront renforcées si elles sont exécutées au moment exact où une attaque automatique ou une autre compétence atteint sa cible. En gros, ça rappelle l’annulation des jeux de combat. De ce fait, le joueur est plus actif que jamais lors des combats, et doit donc rester vigilant au lieu d’attendre prudemment que sa jauge d’arts se remplisse. Au-delà de ça, on peut désormais changer de personnage à la volée en plein combat pour passer à un gameplay différent si on se fatigue ou pour jouer un rôle plus utile selon la situation.
Si l’on retrouve la mécanique d’enchaînement de Xenoblade Chronicles 2, elle est fortement retravaillée ici. Alors que le temps se fige, le joueur doit maintenant activer les capacités de ses personnages dans le bon ordre pour maximiser le multiplicateur de dégâts et faire durer le combo le plus longtemps possible. Une attaque dévastatrice, donc, à réserver face aux boss. Enfin, la dernière caractéristique centrale du titre est surtout la transformation en Ouroboros qui transforme temporairement chaque duo en une de ces créatures au design rappelant les mechas de l’animation japonaise. En termes de gameplay, les Ouroboros sont contrôlés de la même manière que les combattants sous leur forme normale, mais infligent des dégâts monstrueux s’ils sont utilisés à bon escient avant que la surchauffe ne mette fin à la transformation.
Jeu aux mécaniques riches et complexes
La dernière grosse originalité de Xenoblade Chronicles 3 est principalement son système de classes. Dans les menus, vous pouvez à tout moment changer la classe de votre personnage pour en faire un combattant (rôle qui inflige un maximum de dégâts), un protecteur (rôle qui attire l’attention des ennemis pour encaisser les coups à la place de leurs alliés) ou encore un soigneur qui agit comme un support pour restaurer la santé ou booster ses compagnons. Le but derrière tout cela est de permettre aux membres de votre équipe d’acquérir de nouvelles compétences, puis de les utiliser dans…